Ξεκίνησε στην Οξφόρδη η πρώτη ανθρώπινη δοκιμή στην Ευρώπη για το εμβόλιο κορωνοϊού σε δύο εθελοντές από 800 που προσλήφθηκαν για τη μελέτη. Οι μισοί θα λάβουν το εμβόλιο Covid-19 και ένα μισό εμβόλιο ελέγχου που προστατεύει από μηνιγγίτιδα αλλά όχι από κορωνoϊό. Οι εθελοντές δεν θα γνωρίζουν ποιο εμβόλιο λαμβάνουν, μόνο οι γιατροί. Η Elisa Granato, μία από τους δύο εθελοντές που έκαναν το εμβόλιο, είπε στο BBC: “Είμαι επιστήμονας, γι ‘αυτό ήθελα να προσπαθήσω να υποστηρίξω την επιστημονική διαδικασία”.
Το εμβόλιο αναπτύχθηκε σε λιγότερο από τρεις μήνες από μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Η Sarah Gilbert, καθηγήτρια εμβολιολογίας στο Ινστιτούτο Jenner, ηγήθηκε της προ-κλινικής έρευνας. «Προσωπικά έχω υψηλό βαθμό εμπιστοσύνης σε αυτό το εμβόλιο», είπε. “Φυσικά, πρέπει να το δοκιμάσουμε και να λάβουμε δεδομένα από ανθρώπους. Πρέπει να αποδείξουμε ότι λειτουργεί πραγματικά πριν χρησιμοποιηθεί το εμβόλιο στον ευρύτερο πληθυσμό.” Ο καθηγητής Gilbert είπε ότι ήταν 80% σίγουρος στο παρελθόν ότι το εμβόλιο θα λειτουργούσε, αλλά τώρα είναι πολύ αισιόδοξος για τις πιθανότητές του.
Πώς λειτουργεί το εμβόλιο;
Το εμβόλιο παράγεται από μια εξασθενημένη έκδοση ενός ιού κοινού κρυολογήματος (γνωστού ως αδενοϊού) από χιμπατζήδες που έχει τροποποιηθεί έτσι ώστε να μην μπορεί να αναπτυχθεί στους ανθρώπους. Η ομάδα της Οξφόρδης έχει ήδη αναπτύξει ένα εμβόλιο κατά του Mers, ενός άλλου τύπου κορωνοϊού, χρησιμοποιώντας την ίδια προσέγγιση – και που είχε πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα σε κλινικές δοκιμές. Ο μόνος τρόπος με τον οποίο η ομάδα θα γνωρίζει αν λειτουργεί το εμβόλιο είναι η σύγκριση του αριθμού των ατόμων που μολύνθηκαν με κορωνοϊό τους μήνες που προηγούνται από τα δύο σκέλη της δοκιμής. Ο καθηγητής Andrew Pollard, διευθυντής του Ομίλου Εμβολίων της Οξφόρδης, είπε: «Κυνηγούμε το τέλος αυτού του τρέχοντος επιδημικού κύματος. Εάν δεν το καταλάβουμε, δεν θα είμαστε σε θέση να πούμε αν το εμβόλιο θα λειτουργήσει τους επόμενους μήνες. Αλλά περιμένουμε ότι θα υπάρξουν περισσότερες περιπτώσεις στο μέλλον, επειδή αυτός ο ιός δεν έχει εξαφανιστεί. “
Οι ερευνητές εμβολίων δίνουν προτεραιότητα στην πρόσληψη τοπικών εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης στη δοκιμή, καθώς είναι πιο πιθανό από άλλους να εκτεθούν στον ιό. Μια μεγαλύτερη δοκιμή, περίπου 5.000 εθελοντών, θα ξεκινήσει τους επόμενους μήνες και δεν θα έχει όριο ηλικίας.
Πόσο ασφαλές είναι;
Οι εθελοντές της δοκιμής θα παρακολουθούνται προσεκτικά τους επόμενους μήνες. Έχουν ειπωθεί ότι ορισμένοι μπορεί να παρουσιάσουν πονόλαιμο, πονοκεφάλους ή πυρετό τις πρώτες δύο ημέρες μετά τον εμβολιασμό.
Οι επιστήμονες ελπίζουν να έχουν ετοιμάσει ένα εκατομμύριο δόσεις μέχρι το Σεπτέμβριο και να αυξήσουν την παραγωγή μετά από αυτό, εάν το εμβόλιο αποδειχθεί αποτελεσματικό.
Ο καθηγητής Gilbert δήλωσε ότι δεν έχει αποφασιστεί ακόμη ποιοι θα κάνουν πρώτοι το εμβόλιο. “Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι έχουμε αρκετές δόσεις για να παρέχουμε σε αυτούς που έχουν τη μεγαλύτερη ανάγκη, όχι μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο αλλά και στις αναπτυσσόμενες χώρες”. Μια άλλη ομάδα στο Imperial College London ελπίζει να ξεκινήσει δοκιμές σε ανθρώπους για το εμβόλιο κορωνοϊού τον Ιούνιο. Και οι δύο ομάδες έχουν λάβει περισσότερα από 40 εκατομμύρια κρατικής χρηματοδότησης. Ο επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος του Ηνωμένου Βασιλείου καθηγητής Chris Whitty δήλωσε ότι ούτε ένα εμβόλιο, ούτε ένα φάρμακο για τη θεραπεία του Covid-19, είναι πιθανό να είναι διαθέσιμο εντός του επόμενου έτους.
ΤΩΡΑ |
Σχόλια για αυτό το άρθρο