Πέθανε ο Barry Humphries, διάσημος ως Dame Edna Everage

Ήταν το 1955 όταν ο Barry Humphries στα 21 του χρόνια, δημιούργησε και παρουσίασε στην τηλεόραση, την κυρία Norman Everage, μια νοικοκυρά από το Moonee Ponds, ένα προάστιο της Μελβούρνης. Aυτή η περσόνα καθόρισε την καριέρα, που την εξέλιξε ως Dame Edna, χαρακτήρας που βασίστηκε στην μητέρα του και τον καθιέρωσε για δεκαετίες. Αργότερα θα κάνουν την εμφάνισή τους κι άλλοι χαρακτήρες όπως ο Sir Les Patterson και η Sandy Stone. Είχε χαρακτηριστεί ως «Η πιο σημαντική θεατρική φιγούρα της εποχής μας και ο πιο σημαντικός κωμικός που αναδείχθηκε μετά τον Τσάρλι Τσάπλιν».

ΣχετικάΆρθρα

Ο διάσημος κωμικός πέθανε μετά από επιπλοκές από χειρουργική επέμβαση στο ισχίο στο νοσοκομείο St Vincent στο Σίδνεϊ, στα 89 του χρόνια. Είχε υποστεί πτώση το Φεβρουάριο και νοσηλευόταν στο νοσοκομείο.

Το πιο γνωστό του δημιούργημα, η Dame Edna Everage σημείωσε τεράστια επιτυχία στο Ηνωμένο Βασίλειο τη δεκαετία του 1970 και απέκτησε τη δική της τηλεοπτική εκπομπή, το Dame Edna Everage Experience, στα τέλη της δεκαετίας του 1980.

Γεννήθηκε στις 17 Φεβρουαρίου 1934 στο προάστιο Kew στη Μελβούρνη, γιος του John Albert Eric Humphries (1905–1972), διευθυντή κατασκευής και της συζύγου του Λουίζα Άγκνες (1907–1984). Ο παππούς του ήταν μετανάστης στην Αυστραλία από το Μάντσεστερ της Αγγλίας. Ο πατέρας του ήταν ευκατάστατος και ο Μπάρι μεγάλωσε σε ένα καθαρό, καλόγουστο και μοντέρνο σπίτι, ένα από τα νέα -τότε- προάστια της Μελβούρνης. Είχε δύο αδέρφια και μια αδερφή. Ο αδελφός του Christopher εργάστηκε ως αρχιτέκτονας, ο αδελφός του Michael (1946–2020) ήταν δάσκαλος και ιστορικός και η αδερφή του Barbara δασκάλα.

Είχε γράψει και ερμηνεύσει τραγούδια και σκετς σε επιθεωρήσεις πανεπιστημίου. Μετά το πανεπιστήμιο εντάχθηκε στη νεοσύστατη Melbourne Theatre Company (MTC). Τότε δημιούργησε την πρώτη ενσάρκωση της Edna Everage. Το πρώτο σκετς με την κυρία Norm Everage, που ονομάζεται “Olympic Hostess”, έκανε πρεμιέρα στο Union Theatre του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης στις 13 Δεκεμβρίου 1955.

Το 1957 μετακόμισε στο Σίδνεϊ και εντάχθηκε στο Phillip Street Theatre, το οποίο έγινε ο κορυφαίος χώρος επιθεώρησης και σατιρικής κωμωδίας της Αυστραλίας την επόμενη δεκαετία. Η πρώτη του εμφάνιση στη Phillip Street ήταν στη σατιρική επιθεώρηση Two to One, με πρωταγωνιστή τον βετεράνο Αυστραλό σταρ του μιούζικαλ Max Oldaker. Ο Humphries αποφάσισε να αναβιώσει το “Olympic Hostess” για τη Phillip Street και η επιτυχία του βοήθησε να ξεκινήσει αυτό που έγινε πενήντα χρόνια καριέρα για την αυτοαποκαλούμενη “Housewife Superstar” ( αργότερα Megastar και μετά Gigastar).

Το 1960 μετακόμισε στο Λονδίνο και συνέβαλε στο The Late Show (1966–67) του BBC, αλλά ο βρήκε την αληθινή του κλήση με τις ατομικές σατιρικές σκηνικές επιθεωρήσεις του, στις οποίες έπαιξε ως Edna Everage, Les Patterson και Sandy Stone. Το 1968 επέστρεψε στην Αυστραλία για να περιοδεύσει στην ατομική του επιθεώρηση “Just a Show” που μεταφέρθηκε στο Θέατρο Fortune του Λονδίνου το 1969. Τότε ήρθε και η μεγάλη δόξα που οδήγησε στην τηλεοπτική σειρά του BBC, “The Barry Humphries Scandals”. Το 1970 ο Humphries επέστρεψε στην Αυστραλία, όπου η Edna Everage έκανε το ντεμπούτο της στον κινηματογράφο στο “The Naked Bunyip” του John B. Murray.

Το 2003, ο Humphries έδωσε τη φωνή του στον καρχαρία Bruce στην ταινία κινουμένων σχεδίων της Pixar “Finding Nemo”, χρησιμοποιώντας μια υπερβολική βαρύτονη αυστραλιανή προφορά.

Ο Barry Humphries παντρεύτηκε τέσσερις φορές. Ο πρώτος του γάμος με την Μπρέντα Ράιτ, έγινε όταν ήταν 21 ετών και κράτησε λιγότερο από δύο χρόνια. Απέκτησε δύο κόρες, την Tessa και την Emily, και δύο γιους, τον Oscar και τον Rupert, από το δεύτερο και τον τρίτο γάμο του, με την Rosalind Tong και την Diane Millstead αντίστοιχα. Ο μεγαλύτερος γιος του Όσκαρ ήταν συντάκτης του περιοδικού τέχνης Apollo και συντάκτης στο The Spectator. Τώρα είναι επιμελητής τέχνης. Η τέταρτη σύζυγός του (από το 1990 μέχρι το θάνατό του), η Elizabeth “Lizzie” Spender, ηθοποιός, είναι κόρη του Βρετανού ποιητή Sir Stephen Spender και της πιανίστας Natasha Spender. Ζούσαν σε ένα αρχοντικό με ταράτσα στο West Hampstead, το σπίτι του για σαράντα χρόνια.

Στη δεκαετία του 1960, καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής του στο Λονδίνο, εξαρτιόταν όλο και περισσότερο από το αλκοόλ και τα τελευταία χρόνια της δεκαετίας οι φίλοι και η οικογένειά του άρχισαν να φοβούνται ότι ο εθισμός του θα μπορούσε να του κοστίσει την καριέρα ή ακόμα και τη ζωή του. Αναμφίβολα ήταν ένας από τους κύριους λόγους για την αποτυχία του πρώτου του γάμου και συνέβαλε στην κατάρρευση του δεύτερου.

Το 2018, ο Humphries επικρίθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επειδή έκανε σχόλια που θεωρήθηκαν από ορισμένους τρανσφοβικά. Τα σχόλια περιελάμβαναν αναφορά στη χειρουργική επιβεβαίωσης του φύλου ως «αυτοακρωτηριασμό» και στην ταυτότητα τρανς στο σύνολο ως «μόδα — πόσα διαφορετικά είδη τουαλέτας μπορείς να έχεις;» Τα σχόλια οδήγησαν το Βραβείο Barry, ένα βραβείο φεστιβάλ κωμωδίας στη Μελβούρνη που πήρε το όνομά του από τον κωμικό, να μετονομαστεί σε Βραβείο Διεθνούς Φεστιβάλ Κωμωδίας της Μελβούρνης τον επόμενο χρόνο.